"Dans les sociétés occidentales, parfois appelées ‘sociétés télématique’, l’information et la connaissance sont véhiculées essentiellement par les medias. Les individus eux-mêmes, désignent les médias comme les principales sources de leur connaissance."(2)

"Le rôle culturel de la presse est devenu de plus en plus considérable au 19ème siècle, au point qu’on peut le comparer au rôle qu’ont joué les communications audiovisuelles au 20ème siècle."(3) Les media jouent un rôle dominant dans la culture d’une société, non seulement en la reflétant mais également en contribuant à sa création. Todd Gitlin : "Les structures des médias organisent le monde à la fois pour les journalistes qui ont la charge d’en rendre compte et pour nous qui nous fions à leurs reportages."(4)

Mais : "Il n’y a pas d’autre univers qu’un univers humain, l’univers de la subjectivité humaine."(5) "(L’opinion publique) ne se présente pas comme une instance de connaissance et de vérité mais comme une instance d’évaluation et de choix (…)."(6) "L’opinion publique ainsi exprimée n’est pas la somme – ou la résultante – des opinions des gens rassemblés ; c’est une fabrication, de consensus à partir d’idées déclarées communes et auxquelles chacun est invité à opiner."(7)

En effet, les informations émanant des media contribuent aux représentations du public face à la réalité : les "faits", les idées, les concepts à partir desquels les individus construisent leurs pensées, leurs opinions sur la réalité sociale se nourrissent en grande partie des media. Nous pouvons parler d’une "construction sociale de la réalité."(8)

Ainsi Walter Lippmann(9) souligne la différence entre le monde "tel qu’il existe" et les images que les individus ont "dans leur tête". Il remarque qu’au cours de leur vie, les acteurs ont une possibilité réduite d’observer directement le monde. Par conséquence leurs conceptions des évènements ne résultent pas d’expériences réelles mais découlent d’informations venant de canaux extérieurs. Il se crée alors un "pseudo environnement" entre l’individu et le monde réel(10).

Une montée en puissance de la "jeunesse"(11) peut être observée. Celle-ci se traduit, tout d’abord, d’un point de vue démographique par une accentuation progressive dans le poids total de la population de la génération 15-24 ans. Parallèlement à ce phénomène démographique, peuvent être mis en évidence des facteurs institutionnels comme l’augmentation de la durée de la scolarité (obligatoire jusqu’à 16 ans, l’accès à l’enseignement supérieur devient plus ouvert etc.). Enfin, la croissance économique et la généralisation du modèle industriel introduisent une nouvelle logique de consommation en ouvrant un "marché de la jeunesse"…

… Marché qui est généré et reflète des marqueurs culturels (dits) "spécifiques à la jeunesse", permettant une identification de masse : les stars de la musique en général, et du Rock’n’Roll(12) en particulier, en font partie.

Certes les "jeunes" apparaissent comme une catégorie homogène, mais il faut distinguer des réalités bien différentes. Les adolescents ne lisent pas tous la même chose, n’écoutent pas tous les mêmes musiques, n’ont pas les mêmes lieux de retrouvailles(13) et de distraction. Il y a donc des modèles culturels adolescents, mais peut-on parler d’une véritable culture de la jeunesse ? Pour cela il faudrait qu’il y ait une homogénéité temporelle et sociale du groupe. Or, la jeunesse est un temps court, par définition, et les jeunes ne sont pas tous issus des mêmes milieux sociaux… Pour reprendre une expression de Pierre Bourdieu, "la jeunesse n’est qu’un mot". Il y a tout un travail social de qualification et de disqualification qui s’opère. La "culture jeune" est donc moins une réalité en tant qu’expression d’un groupe social qu’une représentation sociale à partir des adultes qui ont le pouvoir dans la société.

Le "problème" des banlieues(14) pose à la fois la question des jeunes (qui sont en général mis en cause dans les troubles) et de la culture (qui semblent les opposer au reste de la société). Ainsi, malgré un écart de plus de 40 ans, un certain parallèle entre les jeunes blousons noirs(15) associés bien souvent au Rock’n’Roll, et les "jeunes des cités" peut être effectué.

Ces questions relatives au "problème jeune" rentrent dans le débat public et… médiatique, bien souvent sous forme d’images (photographies, vidéos…). Or : "(…) Le monde de l’image est immédiatement habitable par tous, fait d’apparences qui donnent le sentiment d’être une réalité épaisse et présente. Et le spectacle n’est pas reçu comme la parole de quelqu’un à quelqu’un d’autre adressé, il est un univers dans lequel on s’engloutit."(16)

Comme nous l’avons dit un peu plus haut, le discours médiatique n’est jamais neutre et obéit à des représentations (donc à des fabrications) qu’il convient à chaque fois de recontextualiser. "L’acte de communication ne peut être analysé sans faire référence à la société globale dans laquelle il se réalise. Le système communicationnel est alors perçu comme un instrument de contrôle social. (…) La visée habermassienne(17) nous engage à considérer la place des cadres et des contextes dans lesquels se réalise tout acte de communication. (…) Le domaine social en son entier sert à penser chaque acte de communication."(18) "Par cette lecture (du journal), en effet, je ne recueille pas des messages mais je prends un bain communautaire ; je plonge en quelque sorte dans la baignoire communautaire pour me retrouver en participation avec l’ensemble de la société."(19) Les années 60 voient ce qu’Edgar Morin appelle une "dégérontocratisation", c'est-à-dire une dévaluation symbolique de l’adulte au profit de la classe d’âge 15-24 ans(20).

Lucie Lebens

(1) Les journalistes ont pris pour habitude d’écrire « les médias ». En réalité, on parle d’un medium (singulier) et de media (pluriel).
(2) LAZAR Judith, L’opinion publique, Sirey, coll. « Synthèse », Paris, 1997, page 44.
(3) PEDLER Emmanuel, Sociologie de la communication, Nathan Université, coll. « 128 », Paris, 2005, page 55.
(4) GITLIN Todd, The whole word is watching, Mass Media in the making and unmaking of the New Left, Berkeley, University of California Press, 1980.
(5) SARTRE Jean-Paul, L’existentialisme est un humanisme, Nagel, coll. « Pensées », Paris, 1970, page 93.
(6) AKOUN André (ouvrage collectif), De l’opinion publique dans Le pouvoir des médias, mélanges offerts à Jean Cazeneuve, P.U.F., Paris, 1987, page 150-151.
(7) AKOUN André (ouvrage collectif), De l’opinion publique dans Le pouvoir des médias, mélanges offerts à Jean Cazeneuve, P.U.F., Paris, 1987, page 151.
(8) En référence à l’ouvrage de Peter Berger et de Thomas Luckmann, La construction sociale de la réalité, Masson/Armand Colin, Paris, 1996 (1966).
(9) LIPPMANN Walter, Public opinion, Free Press, 1997 (1922).
(10) En 1970, trois sociologues James Halloran, Philip Elliott et Graham Murdock (Demonstrations and Communication, A Case Study, Harmondworth, Penguin Books, 1970.) analysent la différence existant entre la « vérité » des media et les « faits réels » et accusent le processus de fabrication des nouvelles, autrement dit la sélection et l’interprétation d’un évènement d’une manière préconçue.
(11) Nous allons revenir sur ce concept de « culture jeune » dans peu de temps.
(12) Le terme Rock’n’Roll a tendance a être employé de manière généraliste, désignant l’ensemble des musiques Rock (Pub-Rock, Punk-Rock, Classic-Rock) ou une attitude de vie. En réalité le Rock’n’Roll est un type de Rock (qui est donc le terme généraliste) allant du milieu des années 50 au tout début des années 60. Il est incarné par des musiciens comme Little Richard, Elvis Presley, Bill Haley ou encore Carl Perkins. Ceci explique que les amateurs des fifties soient en moyenne plus âgés que ceux écoutant du Classic-Rock (Rolling Stones, Beatles, The Who…), type de Rock qui a émergé dans les années 60/70.
(13) Par exemple l’espace public est davantage réservé aux classes populaires alors que l’espace privé est contrôlé par les familles et réservé aux classes favorisées.
(14) Réduites ici à des barres d’immeubles HLM.
(15) Ce mouvement a eu une popularité fluctuante entre 1950 et 1980. Cf. MONOD Jean, Les Barjots, Julliard, Paris, 1968.
(16) AKOUN André (ouvrage collectif), De l’opinion publique dans Le pouvoir des médias, mélanges offerts à Jean Cazeneuve, P.U.F., Paris, 1987, page 154.
(17) Jürgen Habermas, philosophe et sociologue allemand, qui s’est fait connaître par ses travaux en philosophie sociale (1929).
(18) PEDLER Emmanuel, Sociologie de la communication, Nathan Université, coll. « 128 », Paris, 2005, page 84-85.
(19) AKOUN André (ouvrage collectif), De l’opinion publique dans Le pouvoir des médias, mélanges offerts à Jean Cazeneuve, P.U.F., Paris, 1987, page 154.
(20) L’âge idéal a ainsi reculé, en témoignent les icones du cinéma de l’époque (James Dean…).